Werknemers beter beschermd tegen onderbetaling door nieuwe wet

Iedere werknemer in Nederland heeft recht op ten minste het wettelijk minimumloon. Toch is het in sommige gevallen niet vast te stellen of dit loon daadwerkelijk is uitbetaald. Dat probleem doet zich vooral voor bij arbeidsmigranten.

Daarom komt er een nieuwe wet die regelt dat werknemers in die gevallen alsnog het minimumloon krijgen. Daarnaast wordt het bewijslast omgekeerd. Voortaan moet de werkgever aantonen dat het minimumloon wel is betaald. In plaats van dat de werknemer of de Arbeidsinspectie moet bewijzen dat er sprake is van onderbetaling. Dit geeft minister van SZW aan in een brief aan de Tweede Kamer.

Minister Vijlbrief:

“Een werkgever moet altijd zorgen voor een eerlijk loon en veilig werk. Iedereen in Nederland heeft daar recht op, waar je ook vandaan komt. Deze wet gaat werknemers beter beschermen tegen werkgevers die hun personeel onderbetalen.”

De Nederlandse Arbeidsinspectie ziet toe op de naleving van de Wet minimumloon en minimumvakantiebijslag. Als de administratie van een werkgever tekortschiet, is het niet altijd mogelijk vast te stellen er sprake is van onderbetaling. In deze gevallen kan de Arbeidsinspectie wel een boete opleggen voor het niet of niet tijdig verstrekken van de gevraagde informatie. Maar omdat onderbetaling niet kan worden vastgesteld, krijgen deze werknemers niet het loon waar ze recht op hebben.

Bewijslast omdraaien

Minister Vijlbrief wil via 2 verschillende manieren ervoor zorgen dat werknemers het loon ontvangen waar zij recht op hebben. Dit moet in de wet geregeld worden via een zogeheten rechtsvermoeden. Hiermee wordt de bewijslast omgedraaid.

Wanneer de Nederlandse Arbeidsinspectie vermoedt dat werknemers te weinig betaald krijgen en de werkgever de gevraagde administratie niet kan of wil overleggen, mag ze een fictieve onderbetaling van het loon berekenen. Op basis daarvan kan de werkgever verplicht worden door de Nederlandse Arbeidsinspectie om dit geld alsnog te betalen. Zo helpt het rechtsvermoeden werknemers om hun daadwerkelijke loon te ontvangen.

Ook in gerechtelijke procedures verschuift de bewijslast. Waar nu nog de werknemer moet aantonen dat sprake is van onderbetaling, zal straks de werkgever moeten bewijzen dat het wettelijk minimumloon is betaald. Voor veel werknemers is het nu moeilijk om onderbetaling aan te tonen, vooral wanneer zij weinig documenten hebben ontvangen van de werkgever.

Vervolg

De introductie van het rechtsvermoeden vormt een extra instrument dat kwetsbare werknemers kan helpen om hun verdiende loon daadwerkelijk te ontvangen. Het rechtsvermoeden was ook één van de aanbevelingen van het Aanjaagteam bescherming arbeidsmigranten. De komende maanden werkt de minister het rechtsvermoeden verder uit in een wetsvoorstel.

Bron: Rijksoverheid.nl